Fonctionnement général des emails

Adrien Kunysz

Un email transite par plusieurs "agents"

• Mail User Agent
• Mail Transfer Agent
• Mail Delivery Agent
• Mail Access Agent

Mail User Agent

• la partie vue par l'utilisateur
• envoit le message au MTA via SMTP
• va chercher les messages auprès du MAA via POP3, IMAP,...
• mailx, mutt, Evolution, Thunderbird,...

Mail Transfer Agent

• reçoit le message du MUA
• le transmet au MTA suivant ou au MDA (toujours via SMTP)
• sendmail, postfix, exim, qmail,...

Mail Delivery Agent

• reçoit l'email et le place dans la boîte de réception
• souvent intégré au MTA
• la boîte de réception peut être implémentée de différentes façons:
  • fichier mbox
  • répertoire maildir
  • ...

Mail Access Agent

• rend la boîte de réception accessible au MUA
• serveur POP3, IMAP,...
• Cyrus,...

anatomie d'un email

• 3 parties:
  • l'enveloppe
  • l'entête
  • le corps

enveloppe

• contient normalement les champs "To" et "From" qui sont dans l'entête
• ne fait pas partie de l'email
• utilisé uniquement au niveau SMTP

entête

• ensemble de paires de clés/valeurs propre à l'email
• champs courants: From, To, Date, Message-Id, Subject, Cc, Reply-To, In-Reply-To,...
• on peut "inventer" des champs qu'il est recommandé de commencer par "X-"

corps

• le message lui même
• normalement entièrement en ASCII
• nécessité de recoder les messages non ASCII

MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions)

• permet d'avoir plusieurs parties dans un même message
• permet un codage et un type différent pour chaque partie
• pas réservé uniquement aux emails (aussi utilisé dans HTTP)

codages MIME

• 7bit
• 8bit
• binary
• quoted-printable
• base64